Lorsque le fabricant de bouchons se rend compte que le liège est prêt, il le livre à la fabrication, c'est-à-dire à la série de découpages et de sélections qui débiteront la planche en bouchons et élimineront progressivement toutes les parties sur lesquelles on pourrait avoir quelques doutes. D'abord le liège est plongé dans des cuves d'eau bouillante. Sous l'effet de la chaleur, les cellules de liège se gonflent, en même temps que leurs parois s'amincissent et les diverses assises se dilatent. Le temps d'ébouillantage est minutieusement contrôlé, et de matériau dur et dense, le liège cru se transforme en un matériau assoupli et aseptisé.